Прошло около недели с похорон сестры, а Эсперанса все никак не могла оправиться от пережитого шока. Она не так представляла себе эту их встречу спустя год разлуки и никак не ожидала обнаружить утром в пекарне уже окоченевший труп Ислин. Впрочем, то уже была не ее сестра, так...оболочка. Да и в остекленевшем взгляде не было той силы воли, того несгибаемого характера, который всегда чувствовался в Ислин. Безвольная кукла в луже крови, ранее ее наполнявшей и больше ничего.
Эсперанса даже не рыдала над трупом, как могли ожидать от столь юной и ветреной особы. Не без помощи хозяина Салуна, девушка занималась похоронами- пришлось потратить часть привезенных с собой средств, чтобы все было выполнено в кратчайшие сроки. Веселая и жизнерадостная девушка превратилась в молчаливую тень. Как будто в состоянии сна она нашла сестру, похоронила ее все в тех же грезах, оттирала с досок ее засохшую кровь, перебирала одежду. Носить ее Эспе не смогла бы, но отдать нищим кое-какие вещи могла. Только когда бОльшая часть дел была завершена, Эсперанса разревелась, сидя в комнате сестры на втором этаже пекарни, где вот уже несколько дней не пахло выпечкой, в обнимку с любимым платьем сестры, которое ей шила сама мисс Домингес.
Эспе не хотелось оставаться в этом Богом забытом городишке, можно было продать пекарню и отправиться к отцу,  но резко обострившиеся отношения с мексиканцами нарушили ее планы.
Жить в доме, где на полу засохшие кровавые пятна было страшно и вот уже второй день нанятые рабочие меняли деревянный пол в том месте, где нашли труп Ислин. Сама Эсперанса разбиралась на складе, обследуя запасы муки и приправ, убирала кухню, комнаты, выкидывала испортившиеся продукты. Дел у юной мисс Домингес было очень много и одним из этих дел были книги поставок, прихода и расхода, исписанные аккуратным почерком сестры. Эсперанса откладывала сколько могла их изучение, пока в один прекрасный день убирать уже было нечего, готовить Перите не хотелось, но нужно было чем-то заниматься, чтобы окончательно не потеряться в воспоминаниях о сестре. Девушка устроилась в деревянном кресле на веранде, раскрыла одну их книг и задумчиво уставилась на непонятные ей цифры.
"Быть может, господин Шерман сможет помочь?"- подумала Эсперанса уже через пять минут изучения первой книги,- "Хотя я и так уже отняла у него слишком много времени..."- вид у девушки был гораздо более печальный и удрученный, нежели на похоронах сестры и она явно нуждалась в помощи со стороны.

Эсперанса читала книжку очень внимательно, даже вдумчиво, но все равно ничего не понимала. Она то и дело хмурила черные брови, поправляла косынку на голове, прятала под нее непослушный локон, который со временем вновь выбивался и с упорством, которому позавидовал бы любой ослик, снова падал на глаз. Перита настолько погрузилась во все эти цифры, названия и даты, что совсем потеряла счет времени, чай ее давно остыл, да и в пекарню вошел совершенно не знакомый ей господин, впрочем Эспе и так в городе почти никого не знала, кроме шерифа, хозяина салуна и гробовщика(престранный тип, надо отметить).
Девушка вздрогнула, отняла от книги немного потерянный взгляд, секунду смотрела на посетителя, а потом легонько спрыгнула с кресла:
-Ах, простите меня, сеньор, я...совсем потеряла счет времени,- девушка лучезарно улыбнулась, впрочем улыбка ее была приправлена щепоткой тоски с небольшой толикой грусти и усталости,- Хозяйка пекарни...скоропостижно скончалась несколько дней назад,- Эсперанса неловко вытерла руки о фартук, хотя они были кристально чистыми,- Я ее сводная сестра, меня зовут Эсперанса, простите...я почти никого в городе не знаю, прибыла несколько дней назад... и не могу вернуться к отцу пусть и с печальными, но все-таки новостями об Ислин из-за военного положения...- развела руками девушка,- Наверное, пока что, я попытаюсь вести здесь дела...-Эспе с тоской взглянула на толстые книги,- Как только разберусь с теми ужасными книгами учета...если разберусь...- со скукой в прелестном,  нежном голосе протянула мисс Домингес,- Простите...я очень много разговариваю,- девушка нервно улыбнулась, потерла ладошкой лоб,- Вы что-то хотели, мистер....?- и новая хозяйка пекарни вопросительно посмотрела на гостя, желая узнать его имя.
Хотя Эсперансу и отвлекли от, вероятно, очень важного для нового содержателя бизнеса занятия- изучения отчетности предыдущего владельца, она, кажется ничуть этому не расстроилась. Даже напротив, была ужасно рада компании.